Мыльные деревья
Мыло образуется при варке жиров в щелочных растворах. Этим продуктом пользовались еще в Древнем Риме, только не в качестве мыла, а как помадой для волос. Но в дальнейшем о нем забыли. Его замечательные вспенивающие, моющие и эмульгирующие свойства были оценены на "мыльнях" Московии и в Европе. Пользовались мылом и в Китае, объединением владельцев бань, под названием "ханы ароматной воды". Только в 19 веке после того, как появилось мыловаренное и содовое производство, мылом стали пользоваться более широкие слои населения. Сейчас сложно представить, как можно обходиться без мыла. Но в старину пользовались, да и сейчас продолжают, совершенно другими способами и средствами для мытья и стирки, среди которых основная роль принадлежит "мыльным" деревьям.
На Земле произрастает огромное количество таких растений. Род сапиндус семейства сапиндовых включает в себя до 15 видов деревьев, растущих в жарких странах Америки и Азии. И везде их называют "мыльными". Разные части этих деревьев обладают моющими свойствами: их кора, скорлупа орехов, мякоть плодов.
Сапиндус сапонария является самым распространенным видом "мыльного" дерева, также называемого "мыльной ягодой". Для мыла берут мякоть его желтовато-зеленных плодов, размером с черешню. "Мыльная ягода" растет и у нас в Сочинском дендрарии.
В странах Азии наиболее известны следующие виды деревьев: малайское, индийское и трехлистное. Плоды "мыльных" деревьев используют до сих пор вместо мыла в тамильских деревнях. Там же можно приобрести арэйппы - это порошок из листьев дерева с добавлением аромата, сделанного из кожуры лимона, и добавками для смягчения кожи, из растертых плодов нелликкай.
Так же известно дерево, которое называется "мыльной корой" - сапонария квиллайя растущая в странах Южной Америке. Из ее коры получают эмульгатор, который применяется для стирки шелковых и шерстяных тканей.
Семейство сапиндовых включает так же в себя блигию вкусную. Суррогаты мыла изготавливают из веток деревьев и кожуры плодов.
"Мыльные" деревья способны расти и не только в тропиках. Они плодоносят и пышно цветут, имеют при этом очень эффектную окраску листьев, и поэтому их выращивают с декоративными целями, на юге России.
Вячеслав Тарутин
Интересные факты
В древние времена большинство орудий труда и строительных материалов было из дерева. Так, изначально, дерево служило материалом и для изготовления гвоздей. Однако, в силу своей недолговечности, с началом эпохи освоения металла, деревянные гвозди уступили своё место железным. Тем не менее, деревянный гвоздь видоизменился, но не умер окончательно и в наши дни. Одной из его разновидностью является нагель, широко используемый в строительстве домов из бруса.
Историческая справка
С древних времен дерево широко использовалось при строительстве мостов. Из сохранившихся по сей день, самым длинным в мире считается деревянный мост У Бейн, построенный в Мьянме в 1849 году. Его длина насчитывает 1200 метров. В России же рекордсменом по протяженности является 150-метровый мост, расположенный в с. Шуерецкое республики Карелия.