Рстория появления каучука
РРЅРґРёР№СЃРєРёРј Рё РўРёС…РёРј океанами СЃ РѕРґРЅРѕР№ стороны, Рё материками Австралии Рё Евразии — СЃ РґСЂСѓРіРѕР№, созданы исключительно благоприятные условия для Р±СѓР№РЅРѕРіРѕ роста богатой Рё разнообразной тропической растительности. РљРѕРіРґР°-то эти острова сплошь были покрыты РґРёРєРёРјРё лесами, РЅРѕ теперь здесь РЅР° лучших землях раскинулись плантации различных тропических культур, весьма полезных для человека. Среди многочисленных плантационных культур Рндонезии РІРёРґРЅРѕРµ место занимает каучук.
Европейцы впервые познакомились с каучуком со времени открытия Америки Христофором Колумбом. Его спутники во время второго путешествия в Америку, высадившись на берег, были удивлены веселой игрой индейцев, похожей на современный баскетбол. Резиновые мячи находили при раскопках в Мексике. Все это говорит о том, что индейцы тропической Америки уже в очень давние времена делали из млечного сока гевеи, называемого индейцами «као-чу» («слезы дерева»), мячи, каучуковые башмаки - прообраз современных галош, эластичные бутылки и другие предметы.
В Европе первое применение каучука началось в XVIII веке, когда химик Пристли использовал его для стирания карандашных записей, открыв этим столь широко распространенную ныне чертежную «резинку» (гуммиэластик).
В начале XIX века фабрикант Макинтош открыл способ изготовления непромокаемых тканей, из которых стали изготовлять плащи, именуемые макинтошами. Несмотря на это, потребление каучука в Европе было незначительным, так как он обладал целым рядом недостатков: был хрупким на морозе, липким в жару и т.д. Тем не менее, ученые продолжали работы над изучением свойств каучука.
В 1852 г. американец Гудайр открыл способ вулканизации каучука, суть которого состоит в нагревании смеси каучука с порошком серы или в погружении каучука в расплавленную серу. При вулканизации каучук приобретает новые свойства. Он делается нерастворимым во многих веществах, эластичность его резко повышается и становится постоянной в широких температурных пределах. Открытие резины, в которой содержится от 2 до 5 процентов серы, сразу же изменило отношение практиков к каучуку.
Трудно даже перечислить многообразие использования каучука. Пожалуй, нет такой отрасли промышленности, которая не нуждалась бы в каучуке. Развитие электричества, а также изобретение автомобиля и самолета превратили каучук в самый востребованный продукт. В настоящее время изобретатели предложили более 40 тысяч различных изделий из каучука.
РЎ тех РїРѕСЂ РІР·РѕСЂС‹ промышленников были обращены РЅР° Америку Рё Рндонезию, РЅР° РїРѕРёСЃРєРё Рё добычу каучука, который стал для РЅРёС… золотым РґРЅРѕРј. Р’ Южной Рё Юго-Восточной РђР·РёРё каучук нашли РІ фикусе эластика, или резиновом дереве; РІ тропической Африке — РІ лианах ландольфия Рё клитандра. Однако потребность РјРёСЂРѕРІРѕРіРѕ рынка РІ каучуке РЅРµ была удовлетворена. Р’ СЃРѕРєРµ африканских Рё азиатских растений процент содержания каучука РЅРµ превышал 17, Р° южноамериканские каучуконосы, особенно гевея, содержат РґРѕ 40% каучука.
Родиной гевеи являются леса Амазонской низменности, и Бразилия оказалась владетельницей больших богатств; ее правительство решило их сохранить и издало один интересный закон, запрещающий под страхом смерти вывозить семяна и молодые деревья гевеи из страны. Тем не менее, соблазн наживы оказался сильнее закона.
Англичанин РЈРёРєС…СЌРј РІ 1876 Рі. собрал Сѓ реки Топажос 70 тысяч семян гевеи Рё контрабандой вывез РёС…. РР· этих семян только 2800 оказались РІСЃС…РѕР¶РёРјРё Рё дали сеянцы. Большая часть сеянцев была перевезена РІ ботанический сад Перадении РЅР° Цейлоне, РіРґРµ гевея первоначально Рё была окультурена. Затем окультуренную гевею завезли РЅР° полуостров Малакка, Малайский архипелаг, РІ Австралию. Так возникли плантации бразильской гевеи РІ восточном полушарии. Теперь ее плантации встречаются РІРѕ всех тропических странах, РіРґРµ имеются благоприятные климатические Рё почвенные условия для произрастания этого вечнозеленого дерева.
Интересные факты
Каждому с детства известно, что дерево в воде не тонет. Однако у каждого правила есть свои исключения. Оказывается, в природе существуют деревья, плотность которых существенно превышает плотность воды. Такие деревья мгновенно идут ко дну, и имеют обобщенное название – железное дерево. Самое известное среди железных деревьев – бакаутовое дерево из Центральной Америки.
Историческая справка
Деревья стали национальными символами РјРЅРѕРіРёС… стран. Так, РІ 1965 РіРѕРґСѓ РІ центре флага Канады появилось изображение кленового листа, национального достояния страны, являющего СЃРѕР±РѕР№ важнейший экономический ресурс. РР· сахарного клёна, произрастающего преимущественно РІ восточной части Канады, РїСЂРѕРёР·РІРѕРґСЏС‚ знаменитый РЅР° весь РјРёСЂ кленовый СЃРёСЂРѕРї.