Очарование черемухи душистой
Черемуха прошла долгий путь рядом с человеком. Археологи подтверждают, что ее плоды использовали в пищу еще в каменном веке. Упоминал дерево и древнегреческий ботаник Теофраст.
Наука относит черемуху (Padus avium) к семейству розоцветных. Дерево - обычный обитатель европейской части России, Средней Азии и Западной Сибири. Черемуха требовательна к высокой влажности почвы, поэтому предпочитает берега рек, смешанные леса, пойменные луга, балки и овраги.
Наряду с березой и рябиной черемуха является излюбленным деревом русских поэтов и песенников. Невозможно подсчитать количество стихов, пословиц и поговорок, посвященных кипенно-белому наряду цветущего дерева. Действительно, в майскую пору черемуха ассоциируется с юной невестой и возвещает о скором наступлении лета. А пьянящий аромат, разлитый в воздухе, навевает воспоминания о первой любви. Особо контрастирует с белым свадебным убранством черная кора. Именно ей, скорее всего, обязана черемуха своим названием – ведь на старом языке «черма» означало «темный», «смуглый».
Но не только поэтичной красотой дерево привлекало людей. Листья и цветки растения выделяют в пространство особые вещества, фитонциды, обладающие обеззараживающим действием. В древности люди подметили это свойство и раскладывали ветки вокруг скота и в своих жилищах против болезней и порчи. Широко применялись все части дерева и в народной медицине.
Не остались без внимания и плоды черемухи, созревающие в конце лета. Словно гроздья черных бусин, висят на ветвях многочисленные ягоды-костянки. Они содержат витамины, дубильные вещества, лимонную и яблочную кислоту. Сладкие, вяжущие на вкус плоды исстари пользовались огромной любовью у сибиряков. Спелые ягоды высушивали в русской печи, а затем мололи на мельнице. Розоватую ароматную муку заботливые хозяйки подмешивали к пшеничной муке и пекли душистый вкусный хлеб. Свежие и сушеные ягоды использовали для приготовления киселя и компотов.
Однако наряду с массой достоинств есть у черемухи и коварные свойства. Букет из цветущих ветвей, принесенный в жилое помещение, а тем паче в спальню, может вызвать головную боль и недомогание. К настоям из листьев и коры также надо относиться осторожно – передозировка может вызвать сильное отравление.
Древесина черемухи является ценным поделочным материалом. Она мало усыхает, не коробится и не трескается. Поэтому ее весьма жаловали столяры и резчики по дереву. Тонкие прутья использовались для плетения коробов и корзин.
Глория Марис
Каждому с детства известно, что дерево в воде не тонет. Однако у каждого правила есть свои исключения. Оказывается, в природе существуют деревья, плотность которых существенно превышает плотность воды. Такие деревья мгновенно идут ко дну, и имеют обобщенное название – железное дерево. Самое известное среди железных деревьев – бакаутовое дерево из Центральной Америки.
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.