Для чего деревьям нужна кора?
Корой называется внешняя оболочка ствола дерева, либо корня. Однако, оболочка не совсем правильное название. Просто можно сказать, что это внешняя покровная часть. Зачастую бывает трудно с точностью определить толщину коры. Ведь вспомните хотя бы пальму. У этого дерева вообще незаметна разница между древесиной и самой корой.
Зачем деревьям кора? Разумеется, главная функция – защитная. Кора предотвращает повреждения внутренней части дерева. Помимо ограждения от внешних повреждений, кора защищает древесину от высыхания.
Не удивляйтесь, но есть деревья, чья кора способна противостоять пламени. В Америке есть деревья, называемые мамонтовыми. Так вот на этих деревьях после пожара только лишь кора подверглась огню. Внутренняя часть дерева не пострадала.
Кора образуется на дереве за несколько лет. Вспомните молодые побеги клена. На тонких веточках еще нет твердой коры, а присутствует лишь гладкий слой. Зачастую этот тонкий слой лопается во время интенсивного роста. Но лопнувшая кожура не влияет на жизнедеятельность дерева и быстро залечивается изнутри.
Так и получается, что молодая оболочка после того, как растрескивается, остается на стволе. По прошествии времени множественные отмершие чешуйки придают жесткость и грубость наружному слою дерева.
Сегодня люди умеют пользоваться корой различных деревьев в практическом ключе. Так, к примеру, деревянные пробки для вин изготавливают из дуба. Кора дерева «болиголова» может использоваться для дубления кожи. А как думаете, откуда пришла приправа «корица»? Это кора дерева, которое растет в Азии. Ее измельчают, и фасуют. Хинное дерево дало миру «хинин», это лекарство-противоядие малярии. Медицина, к слову, больше всего заинтересована в получении экстрактов различных деревьев. Многие из них обладают по-настоящему целительными свойствами.
Общеизвестно, что одной из самых ценных пород является красное дерево. На самом деле, «красное дерево» - это обобщенное название множества видов. Это и махагониевое дерево из родов свитения и кайя, это и секвойя, и красный сандал, и даже клейкая или чёрная ольха, широко распространенная в европейской части России, западной Сибири и на Кавказе.
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.