Мимоза? Акация серебристая!
Это дерево высотой 15 – 20 метров, средней величины, с диаметром ствола 70 – 80 см. Крона акации серебристой широкоцилиндрическая, сверху закруглена. В молодом возрасте (до 3-х – 4-х лет) кора светло–зеленая с серебристым оттенком, а старше у комля серо–бурая с большим количеством продольных неглубоких трещин. В трещинах можно видеть вещество, которое при соприкосновении с водой набухает и дает клейкий коллоидный раствор. Это камедь.
Молодые ветви – оливково–зеленые с сизо–серебристым налетом. Листья акации дважды парноперистые, серебристые от обильного опушения. Листочки узколинейные. В июле-августе у серебристой акации начинается развитие соцветий, а к концу осени они достигают 5-8 см.
Цветки акации трудно различить невооруженным глазом в шаровидных соцветиях диаметром 4-8 мм, которые образуют метелки на концах побегов. Большая часть соцветия состоит из тычиночных цветков и лишь один из них, чаще всего – обоеполый. Из-за этого все соцветие функционирует как один цветок и, чаще всего, дает один лишь плод. Все соцветие окрашено в желтый цвет. Наиболее заметны в цветке многочисленные тычинки, они-то и придают растению пушистость.
С акацией серебристой связано одно недоразумение. Каждому известны веточки с желтыми пушистыми «шариками», которые дарят женщинам к 8-му марта, называемые мимозой. На самом деле это акация серебристая, а вовсе не мимоза. Эти растения принадлежат к одному семейству мимозовых. Но хотя и относятся они к одному семейству – но называются они по-разному.
Высокая декоративность акации серебристой – главное ее достоинство. Длительное время сохраняют свежий вид и легко переносят транспортировку срезанные побеги. Благодаря этому огромное количества «мимозы» в конце зимы и начале весны вывозится для продажи в среднюю полосу. С одного дерева, возрастом 8-10 лет, можно срезать до 24 кг цветущих ветвей.
Бульвары и парки Черноморского побережья от Сочи до Батуми более ста лет украшает акация серебристая. Она не только красива, но и не требовательна к почве и неприхотлива. Как бобовые растения акация повышает плодородие почвы, обогащая ее азотом. Родина акации серебристой – юго-восточные штаты Австралии и остров Тасмания. Она растет по берегам рек в эвкалиптовых лесах. В нашей стране акация появилась во второй половине 19 века. Гостья из Австралии настолько акклиматизировалась, что встречается как дикорастущее растение.
Упоминание древесины встречается в русских народных поговорках, причём иногда весьма необычным и неожиданным образом. Так, например, известная поговорка "заруби себе на носу" не имеет никакого отношения к частям человеческого тела. В старину "носом" называлась деревянная дощечка, на которой люди делали зарубки в качестве напоминаний о важных делах и событиях.
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.