Плот и челн
Водные пространства - реки, озера, моря - люди использовали с незапамятных времен: и как угодья для охоты и рыболовства, и как удобные дороги для путешествий и перевозки грузов. Недаром первые примитивные средства для передвижения по воде наши далекие предки начали изготавливать задолго до того, как ими были изобретены колесные повозки и даже сани-волокуши. Исследователи считают, что уже 100 тыс. лет назад люди начали пользоваться связанными бревнами и вязанками хвороста для коротких плаваний по рекам и озерам. Весел не было — грести приходилось руками. А 30 тыс. лет назад появились челны, изготовленные из цельного ствола дерева.
Держась за бревно.
Действительно, первыми «судами» в истории стали обычные бревна, с помощью которых можно было преодолевать небольшие водные преграды. Со временем наши предки научились соединять бревна (или вязанки сухого тростника) в плоты, передвигаться на которых было значительно легче и безопаснее. Затем наступила новая эпоха в доисторическом судостроении: люди научились делать из стволов деревьев примитивные лодки-долбленки, а несколько позднее — лодки с деревянным каркасом, на который которых натягивалась водонепроницаемая обшивка из шкур животных. И если первые «мореходы» приводили свои суда в движение с помощью шестов, то вскоре им на помощь пришли короткие гребки и весла.
Непотопляемый моноксил.
Примитивные челны-однодеревки, или, как их называют ученые, «моноксилы», изготавливали из цельного бревна, выжигая или выдалбливая с помощью каменных топоров в нем углубление для гребца. Такие челны были довольно тяжелыми и неуклюжими. Материалом для них служила древесина дуба, осины, тополя, пихты. Некоторые челны-моноксилы достигали 10 м в длину. Плавали на них преимущественно стоя.
Иногда, если не удавалось найти подходящее бревно, а также в безлесных местностях, наши предки сплетали легкий каркас из ивовых прутьев, поверх которого укреплялась обшивка из пропитанных жиром шкур животных или древесной коры — чаще всего бересты. Преимущество таких судов заключалось в их легкости: при необходимости их можно было без особого труда перенести через пороги или через водораздел между двумя реками.
Иван Сергеев
Интересные факты
Упоминание древесины встречается в русских народных поговорках, причём иногда весьма необычным и неожиданным образом. Так, например, известная поговорка "заруби себе на носу" не имеет никакого отношения к частям человеческого тела. В старину "носом" называлась деревянная дощечка, на которой люди делали зарубки в качестве напоминаний о важных делах и событиях.
Историческая справка
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.